¿Le ha pasado que, después de fabricar un lote con buenos resultados, el siguiente presenta diferencias en su textura, apariencia o desempeño, aunque se haya utilizado la misma receta?  

Esta situación puede generar preguntas en los equipos de producción y calidad, como: si la formulación no cambió, ¿qué pudo haber pasado? 

La respuesta está en que la consistencia de un producto no depende únicamente de su formulación, pues las características de las materias primas y las condiciones en las que se desarrolla cada etapa de fabricación también pueden influir en el resultado. 

Entender de dónde vienen estas diferencias es el primer paso para controlar la variabilidad entre lotes, mantener la calidad del producto terminado y evitar que las desviaciones se repitan. 

​​Pero identificar las posibles causas no es suficiente. Para determinar qué está generando una variación, es necesario evaluar cada caso de manera sistemática, comparar los registros de los lotes y respaldar las conclusiones con mediciones y pruebas técnicas. Así se evita atribuir las diferencias a una variable sin contar con evidencia que lo confirme. 

Entonces, ¿por dónde empezar a buscar la causa? Para encontrar una respuesta, conviene revisar las diferentes etapas del proceso, desde las materias primas hasta las condiciones de fabricación. 

A continuación, abordamos las principales variables que pueden explicar estas diferencias y cómo evaluarlas. 

1. ¿Qué variables revisar cuando hay diferencias entre lotes?

El primer paso es realizar una evaluación ordenada de las etapas de fabricación.  

Para orientar la investigación, se recomienda revisar las variables en el siguiente orden: 

• Materias primas: características y lotes utilizados en cada fabricación. 
• Almacenamiento: condiciones en las que se conservaron los ingredientes. 
• Dosificación: cantidades incorporadas y cumplimiento de las proporciones establecidas. 
• Parámetros de proceso: temperaturas y tiempos de fabricación. 
• Equipos: condiciones de operación, calibración y velocidad de mezclado. 
• Producto terminado: evaluación de sus características y comparación con las especificaciones establecidas. 

 Esta revisión permite comparar los lotes e identificar dónde pueden estar las diferencias, sin atribuir el resultado a una sola variable antes de contar con evidencia. 

2. ¿Cómo influyen las materias primas en la variabilidad entre lotes?

Que una materia prima cumpla con sus especificaciones no significa que todos sus lotes tengan características exactamente iguales, ya que pueden existir variaciones dentro de los rangos permitidos que influyan en su funcionalidad y en la interacción con los demás ingredientes. 

Dependiendo de la formulación, estas diferencias pueden afectar la textura, la apariencia, la estabilidad y el desempeño del producto terminado. 

Por eso, además de verificar el cumplimiento de las especificaciones, es importante comparar las características de las materias primas utilizadas en cada fabricación y evaluar cómo pueden influir en el resultado final. 

3. ¿Qué efecto tienen las condiciones de proceso?

​Las variaciones de temperatura y tiempo pueden modificar las propiedades físicas y funcionales de los ingredientes. Por su parte, las diferencias en dosificación pueden alterar las proporciones de la formulación, mientras que la velocidad de mezclado y el orden de incorporación pueden afectar la homogeneidad y consistencia del producto. 

También es importante revisar la calibración y las condiciones de operación de los equipos, ya que estas pueden generar diferencias entre una fabricación y otra. 

En otras palabras, mantener la receta no es suficiente: las condiciones en las que se ejecuta el proceso también deben estar estandarizadas y controladas. 

4. ¿Cómo determinar si una variación es aceptable o requiere acciones correctivas?

Para establecer si una diferencia representa un problema, es necesario comparar los resultados con las especificaciones del producto, los registros históricos y los límites de control del proceso. 

Hay una distinción importante a tener en cuenta: que un producto cumpla con sus especificaciones no significa necesariamente que el proceso se mantenga estable. 

Por esta razón, también se deben identificar posibles tendencias, desviaciones recurrentes o cambios que afecten el desempeño del producto. Cuando se presentan estas situaciones, corresponde investigar su origen, definir las acciones correctivas y comprobar su efectividad mediante nuevas mediciones y pruebas. 

De esta manera, las decisiones se toman a partir de resultados verificables y no de suposiciones. 

5. Ejemplo práctico: diferencias de plasticidad en una margarina para hojaldre 

Con el fin de llevar a la práctica lo anteriormente explicado, a continuación, le compartimos un ejemplo: 

Pensemos en la fabricación de una margarina para hojaldre. Dos lotes elaborados con la misma formulación presentan diferencias de plasticidad, lo que puede afectar su comportamiento durante el laminado. 

Para entender qué ocurrió, sería necesario comparar las características de las materias primas, las condiciones de cristalización y enfriamiento, las temperaturas de almacenamiento y uso, y los parámetros de fabricación. 

Si se encuentra una diferencia relevante en alguna de estas variables, se deben realizar pruebas controladas para determinar cómo influye en la plasticidad y el comportamiento de la margarina durante el laminado. 

Una vez identificada y comprobada la causa, se pueden estandarizar las condiciones de proceso y verificar, mediante nuevas pruebas, si se consigue una mayor uniformidad entre lotes. 

Este es un ejemplo ilustrativo. La causa definitiva debe establecerse mediante datos y resultados de pruebas reales. 

La misma receta no siempre significa el mismo resultado 

Como lo vimos a lo largo de este artículo, la consistencia del producto terminado depende tanto de la formulación como de las materias primas y las condiciones en las que se desarrolla cada fabricación. 

Por eso, ante diferencias entre lotes, comparar los registros, revisar los parámetros de proceso y realizar pruebas técnicas permite identificar las causas y tomar decisiones que ayuden a mantener la calidad y el desempeño del producto. 

¿Busca mejorar la consistencia de su producto terminado?

Permita que nuestro equipo técnico le acompañe en la evaluación de las variables que intervienen en su proceso de fabricación. 

Gracias por leernos. 

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